Pelatih Thailand Tak Gentar Hadapi Tekanan Suporter Indonesia: Kami Justru Termotivasi!

Pelatih Timnas Thailand U-23, Thawatchai Damrong-Ongtrakul, menegaskan timnya tidak gentar menghadapi atmosfer panas yang akan diciptakan suporter Indonesia saat bentrok di semifinal Piala AFF U-23 2025 . Menurutnya, tekanan justru akan menjadi motivasi tambahan bagi para pemain muda Gajah Perang.

Thailand akan menantang Timnas Indonesia U-23 dalam laga yang digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Jumat (25/7/2025) malam WIB. Laga ini diprediksi berlangsung panas, mengingat kedua tim tampil sebagai juara grup dan punya sejarah rivalitas panjang di level usia muda.

Berbeda dengan dua laga sebelumnya yang relatif sepi dari tekanan penonton lawan, kali ini Thailand akan tampil di hadapan puluhan ribu pendukung fanatik tuan rumah. Namun, Coach Wang — sapaan akrab Thawatchai — melihat situasi ini dari sudut pandang berbeda.

“Sebenarnya itu (tekanan suporter tuan rumah) adalah hal yang bagus. Kami sudah berbicara dengan kapten bahwa kami ingin bermain melawan Indonesia karena mereka punya basis fans yang besar,” kata Thawatchai kepada media di Bekasi, Rabu (23/7/2025).

Ia bahkan menyebut bahwa keberadaan fans lawan justru akan menjadi ujian mental sekaligus pelecut semangat anak asuhnya. “Tekanan adalah hal yang lain. Yang paling penting adalah kita melihat ke dalam diri sendiri. Jika ingin menjadi juara, kita harus siap bermain dalam kondisi apa pun,” tegasnya.

Pelatih 50 tahun itu juga memberikan respek penuh kepada Indonesia yang dianggap sebagai lawan sepadan. Ia menyebut duel nanti akan menjadi tolok ukur sejauh mana kualitas timnya.

“Indonesia adalah lawan yang bagus untuk semifinal. Tapi kami juga tim yang bagus. Jika ingin menang, kami harus bertarung dan menjadi tim yang lebih baik,” ujarnya.